Les longues files d'attente constatées d'un bout à l'autre du pays vendredi disaient vrai : Élections Canada a confirmé avoir battu un record lors de cette première journée du vote par anticipation.

Environ deux millions de personnes ont exercé leur droit de vote vendredi, selon le bilan préliminaire présenté samedi. Il s'agit d'une hausse de 36 % par rapport au nombre de 2021, confirme Richard Théoret, porte-parole d'Élections Canada. Une bonne nouvelle, selon lui.

On constate de plus en plus un engouement pour le vote par anticipation, dit-il. Selon les données d'Élections Canada, 4,8 millions de Canadiens ont voté par anticipation en 2019. En 2021, ce nombre avait bondi à 5,8 millions. Tout porte à croire que ce nombre augmentera une fois de plus cette année.

On s'attendait à une participation élevée, ajoute M. Théoret. On a vu les chiffres du vote par bulletin spécial [pour les gens à l'extérieur du pays], qui a aussi battu un record. Le vote sur les campus a aussi été très élevé cette année.

Les chiffres finaux ne seront connus qu'à la fin de la période du vote par anticipation, mardi.

Manque de ressources?

Hier, des électeurs de partout au pays ont dû faire la file pendant quelques heures sans pouvoir s'asseoir. Selon plusieurs, il manquait de ressources dans les bureaux de scrutin pour faire face à cet achalandage.

Merci à tous les électeurs qui ont dû attendre en file pour leur patience, a écrit Élections Canada dans un message sur X, consciente de la frustration éprouvée par certains.

Nous allons continuer de nous ajuster au cours des prochains jours pour faire face à ce fort achalandage, a-t-on promis.

Selon M. Théoret, les choses semblaient rouler rondement samedi dans la plupart des bureaux de scrutin.

On a fait certains ajustements, dit-il. Il cite entre autres l'ajout de chaises destinées aux personnes âgées et la réorganisation des tables de travail des scrutateurs.

Quant à savoir s'il serait possible d'ajouter davantage d'employés dans les bureaux de vote, ce serait plus difficile, estime le porte-parole. Le personnel doit être formé, explique-t-il. Il s'agit de plusieurs heures de formation. Ce n'est pas toujours facile de trouver quelqu'un à brûle-pourpoint.

Au dernier scrutin fédéral, un peu plus de 17 millions de personnes s'étaient prévalues de leur droit de vote pour un taux de participation de 62 % des électeurs inscrits.

Crayon contre stylo : rien à craindre, dit Élections Canada

Richard Théoret a aussi tenu à déboulonner une rumeur qui circule sur les réseaux sociaux depuis vendredi.

Certains prétendent que les crayons à mine fournis par Élections Canada dans les isoloirs ne seraient pas sécuritaires et que les électeurs devraient s'assurer d'avoir un stylo à l'encre pour voter.

Il n'y a aucune raison de s'inquiéter, assure M. Théoret. Tous les types de crayons et de stylos sont acceptés. Tant que le X est visible, le vote est valide, résume-t-il.

Rappelons qu'aux élections fédérales, chaque urne est dépouillée à la main par les scrutateurs et que chaque vote est comptabilisé manuellement.

Avec des informations de Patrick Foucault et de Nicolas Bourcier